“5月13日凌晨两点,部队还能再走二十里吗?”压低声音问侦察参谋。对方咬牙回一句:“只要能堵住,弟兄们脚底抹油也要跑到垛庄!”
那一年春夏之交,本该是鲁南麦香最浓的季节,却因为45万国民党军的“重点进攻”而硝烟弥漫。蒋介石把手里三分之二的机动力量推向山东,一副要把粟裕、陈毅“摁死”在沂蒙山区的架势。大凡研究过战史的人都知道,这一次他修改了以前“摊大饼”打法,命令各军团并肩推进、不留空隙。纸面上看,解放军的“分割包围”再难施展,可战场从来不是纸面。
粟裕与陈毅则索性顺水推舟,命令主力一路后撤,一路“摆烂”。七纵、一纵先后南移,火车头似的敌军越追越深,胶济线以南渐渐空旷。与此同时,一支编号第六的野战纵队始终潜伏在鲁南腹地,既不抢功,也不伸头,像一柄藏在袖中的短匕。
彼时的第六纵队情绪复杂。八个月前涟水鏖战,他们在张灵甫手下挨过一次狠的;一个月后又在盐城扳回一城,却因未能彻底解决对手而留下疙瘩。官兵们说:“再遇74师,不让他交出老本咱不罢休。”王必成没吱声,只把地图摊开,已在垛庄周围画了好几圈红线。
国民党第一路军团司令汤恩伯最先沉不住气。5月初,他自作主张催74师离开主阵线,直捣坦埠,以图“立功一战”。张灵甫也觉得机会来了,一口气甩下邻近25师、83师,三十公里强行军,到达—坦埠一线。粟裕眼见“鸭子”自进笼,马上调头:主攻方向改打74师,其他敌军暂且放一放。
华东野战军立刻分工:一纵、八纵插到曹庄—黄斗顶山,斩断张灵甫与外侧65师的脐带;四纵、九纵正面顶住,把74师往孟良崮推;二纵、七纵牵住外围敌军;三纵、十纵构筑阻援防线。唯独第六纵队依然“隐身”在命令中,只一句“适时出洞”。王必成心中却像擂鼓,明白那关键一锤非己莫属。
13日天一亮,华野诸路已经咬住74师外廓阵地。一纵队抢下黄斗顶山高地后,叶飞用望远镜看到对面烟尘滚滚,笑说:“张灵甫还蒙在鼓里。”同一时间,第六纵队冒雨夜行,强渡沭河。国民党飞机低空侦察,机枪喷火,战士们却抬枪射击不让敌机俯冲。有人开玩笑:“咱这是拿三八大盖当高射炮。”
14日拂晓前,六纵先头部队抵达垛庄。王必成只说一句:“天亮前必须进村!”炮兵连索性把迫击炮搬到菜地,一轮急促射击后步兵冲锋。拉锯不到一小时,垛庄易手。至此,张灵甫后路被铁板钉死,74师成为九面围、一面堵的瓮中鳖。
根据缴获的电台记录,张灵甫此时频频催电徐州“剿总”,语气已由“可歼匪主力”到“速援、速援”,短短六小时变了三次调。顾祝同调集十个师南援,奈何一纵、八纵在前方像活塞一样拦截;三纵、十纵在侧翼筑起壕沟加鹿砦,两天内把五十余次增援悉数挡回。山地狭窄,坦克、炮兵难展开,国民党部队眼睁睁听见孟良崮方向枪炮轰鸣,却寸进不得。
74师仍然想突围。15日下午,他们先向东南猛冲,撞上八纵反坦克分队;再转向西北,又给一纵打回原处。天黑,只得固守山头。守不住水源,守不住粮道,守不住电台,张灵甫第一次沉默良久。副官小声说:“师座,再不走真走不了了。”张灵甫掏出怀表看了看,回了一句:“慢一步,活路也没了。”
16日破晓,大雾刚散,粟裕下达最后命令:炮兵全部贴山口推进,三十分钟急促射。百余门榴弹炮、山炮一齐开火,山体被炸得碎石横飞。紧接着四纵、九纵采用“长蛇阵”攀爬,手榴弹接力。六纵特务团在王必成亲自指挥下,从垛庄侧后插到北坡,三面火力交叉。硬是两个小时撕开防线,直逼山顶隐蔽指挥所。战斗间隙,王必成抓住电话机,喊了句:“老张,跑不了了!”
上午十时许,张灵甫发出最后一封电报,内容只有八字:“杀身成仁,死不投降。”随后举枪自戕,74师残部陆续覆灭。中午,陈毅站在指挥所外,一身尘土,却难掩兴奋:“拔掉这颗毒牙,华东大局改观。”
消息传到陕北,毛泽东笑对身边同志说:“我估摸张灵甫会挨打,但想不到全军覆没;老蒋更没料到。这回粟裕把第六纵队藏得真深。”言语间既肯定粟裕的谋,又佩服王必成的狠劲。一支“隐形部队”在关键节点露面,打乱敌我双方原有评估,战例被后世称为“战役级立体埋伏”的经典。
回看结果:华野以12万人歼敌3万余,击溃蒋介石“五大主力”之一;之后的鲁西南、豫皖苏战场再无74师锋芒。隐形部队并非妖法,而是战略欺骗、合围定点清除的综合产物。试想一下,如果六纵提前暴露,张灵甫即便再骄狂,也绝不会单兵深入;倘若六纵赶到稍晚几小时,74师或许已退守山区,战役难言速决。这恰是“时、势、人”三点同步的写照。
有人说孟良崮是一场“闪电剜心”。确实如此:把敌王牌从大军中硬生生剜出,再合力捣碎。整个过程不到四天,却让蒋介石最倚重的精锐灰飞烟灭。不得不说,对正面较劲颇有情结的中年男读者而言,这样的战役最解渴——枪林弹雨有,心理博弈也有,关键还有一句话可以概括:真正制胜的往往是看不见的那双手。
多年后,王必成再谈当日鏖兵,只淡淡一句:“打仗就像拉锯,谁先露怯谁让步;可若肯咬牙撑一夜,天亮了就是你的。”这句话并非英雄式口号,而是六纵士兵一夜奔袭八十里的真实注脚。历史不会刻意眷顾谁,但总在关键时刻奖励准备最充分的那一方。
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